Bitwa w Zatoce Leyte.
Bitwa w Zatoce Leyte — stoczona na wodach w pobliżu filipińskiej wyspy Leyte u schyłku 1944 roku — była nie tylko największą bitwą morską II wojny światowej, ale również ostatnim przypadkiem zebrania tak znacznych sił przez marynarkę japońską.
Na bitwę złożyły się cztery odrębne starcia morskie prowadzone w ciągu 4 dni, w których wzięło udział niemal 400 okrętów, przez co prawdopodobnie można ją uznać za największą bitwę morską w historii ludzkości. Amerykańskie zwycięstwo poza sparaliżowaniem możliwości działania japońskiej marynarki, doprowadziło do wyzwolenia Filipin.
Rzućcie okiem na historyczne zdjęcia z tej bitwy!
Krążownik USS Honolulu (CL-48), uszkodzony przez japońską torpedę lotniczą 20 października 1944 roku, w trakcie napraw dokonywanych przez siły pomocnicze, przed wyruszeniem w 12 000-milową podróż do portu w Stanach Zjednoczonych, gdzie miał przejść remont, by mógł wrócić do walki.
Fotografia eksplodującego po japońskim ataku lotniczym lotniskowca USS Princeton (CVL-23) w pobliżu wyspy Luzon, Filipiny, 24 października 1944 roku.
Skomplikowany i rozległy układ Drugiej Bitwy na Morzu Filipińskim skutkuje pierwszym tragicznym wydarzeniem dla Stanów Zjednoczonych. Lekki krążownik USS PRINCETON (CVL-23) został trafiony przez japoński bombowiec, 24 października 1944 roku (data zachodnia).
USS Princeton (CVL-23) płonie po Drugiej Bitwie na Morzu Filipińskim, 24 października 1944 roku. Krążownik USS Birmingham (CL-62) oblewa wodą lotniskowiec USS Princeton (CVL-23) po tym, jak pożar dosięgnął magazynów.
USS Birmingham (CL-62) obok USS Princeton (CVL-23) po zwalczeniu pożarów na pokładzie lotniskowca, wywołanych atakiem bombowym japońskiego samolotu.
Zdjęcie zrobione z pokładu USS Kalinin Bay (CVE-68), przedstawiające USS St. Lo (CVE-63) oraz drugi okręt siostrzany intensywnie parujące w ciągu wymuszonym, by uciec przed japońskimi pociskami, Zatoka Leyte, Filipiny, 25 października 1944 roku.
Fotografia okrętu USS. St. Lo (CVE-63) (na pierwszym planie) oraz okręty siostrzane, ustawiające zasłonę dymną w trakcie ucieczki przed japońską flotą, Zatoka Leyte, Filipiny, 25 października 1944 roku.
Japoński „Zeke” samobójczo nurkuje na USS White Plains (CVE-66), wyspa Leyte, Filipiny, 25 października 1944 roku.
Za blisko, by czuć się komfortowo: japońskie pociski rozpryskują wodę wokół lotniskowca eskortowego USS White Plains (CVE-66), podczas gdy myśliwce lotniskowca eskortowego USS Kitkun Bay (CVE-71) (na pierwszym planie) szykują się do startu, by zaatakować przeciwnika w „Trzeciej rundzie” Drugiej Bitwy na Morzu Filipińskim, 25 października 1944 roku. W tej części bitwy grupa lotniskowców eskortujących Siódmej Floty odpierała przeważające siły japońskie aż te przerwały atak.
Pod ostrzałem japońskich jednostek nawodnych w Zatoce Leyte, widok z USS White Plains (CVE-66).
Otwory po pociskach na małym lotniskowcu eskortującym USS Kalinin Bay (CVE-68) — to tylko kilka spośród 25 trafień, jakie okręt otrzymał w trakcie Bitwy w Zatoce Leyte. USS Kalinin Bay (CVE-68) był jedną z sześciu jednostek eskortujących osaczonych przez główne siły japońskie, którym udało się przemknąć przez Cieśninę San Bernardino pod osłoną nocy. Dwa okręty, USS Saint Lo (CVE-63) oraz USS Gambier Bay (CVE-73), zostały zatopione. USS Kalinin Bay (CVE-68) pomimo braku możliwości odpowiedzenia ogniem, wymanewrował Japończyków. Został trafiony wiele razy, zdołał jednak utrzymać się na powierzchni i uciec.
Pancernik USS Mississippi (BB-41) na morzu, widok z lotu ptaka. Znany jako „Ole Miss”, odegrał znaczną rolę w siedmiu kampaniach na Pacyfiku. Pomógł również odeprzeć południowe siły japońskie w Cieśninie Surigao podczas Bitwy w Zatoce Leyte.
Wszystkie zdjęcia opublikowano dzięki uprzejmości archiwum fotograficznego U.S. Naval Institute. Szukacie więcej ekscytujących zdjęć związanych z historią marynarki? Sprawdźcie nasze archiwum online tutaj.